L'arbre à ballons aux fleurs aussi originales que ses fruits !

Arbre à ballons
Asclepias physocarpa

Asclepias physocarpa vu au Parc Floral de la Source à Orléans (Août)

Carte d'identité :

Arbrisseau originaire d'Afrique du Sud de la famille des Apocynaceae (ex Asclepiadaceae )
Port buissonnant érigé de 50 à 100 cm de haut pour 100 cm d'encombrement.
Feuillage : Feuilles rappelant celles du saule, vert-clair, opposées, étroitement oblongues à lancéolées.
Floraison : Porte de juillet à novembre des petites fleurs complexes aux pétales blancs fortement courbés vers l'arrière et à la couronne rose ou violette qui attirent plein de pollinisateurs.
Fructification : Succèdent aux fleurs de curieux fruits gonflés couverts d'épines molles, remplis de graines qui valent à cet arbuste le surnom "d'arbre à ballons".
Toxicité : Asclepias physocarpa est l'hôte des chenilles du Petit Monarque (Danaus chrysippus) un papillon de couleur orange et noire vivant en Afrique et en Europe du Sud très semblable au fameux Monarque nord-américain (Danaus plexippus); Cet arbrisseau contient des alcaloïdes toxiques qui rendent la chenille et le papillon toxiques, les protégeant des prédateurs qui voudraient les dévorer.

  

Fiche de culture :

Utilisation : Massif, bac.
Exposition : Plein soleil.
Sol : Se plait dans tous les sols même pauvres, bien drainé.
Arrosage : Cette plante a de faible besoin en eau.
Rusticité : —7°C - Plante cultivée en France comme une annuelle sauf dans le midi méditerranéen.
Multiplication : Semis sous abri au printemps ou à l'automne - Levée des graines: 15 - 30 jours .

  
Vu dans le Parc Saint-Bernard à Hyères (Septembre)

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