Un château qui fait renaître l'imaginaire des contes de fées...

Le Château du Rivau

et ses Jardins de contes de fées

Le Rivau, immortalisé par Rabelais et visité par Jeanne d'Arc, est situé en Val de Loire à 10km de la ville médiévale de Chinon, ancienne capitale royale. Le site architectural se compose d’un château-fort, archétype de la forteresse du Moyen-Age avec son donjon, ses mâchicoulis et son pont-levis.
Grâce à la récente réunification des communs (autour de l’avant-cour se dressent les Écuries Renaissance réputées pour leurs chevaux de guerre, le  pressoir et la grange dîmière) au château médiéval, le site a retrouvé sa cohérence et son importance parmi les châteaux du Val de Loire.
La restauration du château et des communs et l'aménagement des salles du château a restitué le décor du Moyen-Age. En 2011 , pour sa réouverture après l'incendie de juillet 2010, le Rivau offre une nouvelle manière de visiter les châteaux de la Loire avec un parcours muséographique interactif entre collections et avant-garde artistique.

Le château

L'attrait du Rivau est d'avoir conservé l'authenticité mêlée au raffinement de la vie des grands seigneurs du Moyen-Age. Une "grosse maison forte" se situait dès le XIIIᵉ siècle à l'emplacement de l'actuel château. Fortifié en 1445 par Pierre de Beauvau avec son donjon à mâchicoulis, ses tours, son pont-levis et ses douves, le château représente l'archétype du château-fort élégant et harmonieux. Il est un parfait exemple de la transition entre la période médiévale et la Renaissance: noblesse, perfection des proportions et sobriété de l'ornementation caractérisent l'architecture du XVᵉ siècle, en particulier en Touraine. Le château du Rivau annonce ainsi l'architecture des châteaux seigneuriaux du début des Temps Modernes.

Entrez par l'escalier à vis où la devise des Beauvau: "Beauvau sans départir" vous accueille. Dans les vastes salles du Rivau se dégage une atmosphère chaleureuse avec ses monumentales cheminées gothiques aux murs enduits de badigeon chaud. La nouvelle présentation propose une confrontation entre la scène artistique contemporaine et arts décoratifs traditionnels. La salle Beauvau présente la collection de céramiques anciennes et les pièces de créateurs actuels. À gauche, la salle du Grand logis présente de nombreux trophées où vous êtes invités à découvrir les oeuvres des artistes contemporains qui se sont glissées au milieu de la collection d'animaux naturalisés. La salle du festin de Balthazar évoque les nombreuses fêtes données par les seigneurs à l'époque médiévale. En montant au premier étage, vous découvrirez dans l'escalier à vis les marques des compagnons maçons du XVᵉ siècle. Dans la salle Jeanne d'Arc, une importante collection de bronzes, de biscuits, d'assiettes, de gravures est dédiée au culte de Jeanne. Dans la salle des Dames, vous êtes invités à la rêverie en contemplant les jardins.

Photo ci-dessus offerte par Caroline Laigneau - Château du Rivau

Les communs fortifiés
Ces communs étaient protégés par un chemin de ronde. A droite, les monumentales écuries Renaissance fournissaient les étalons de guerre du roi François 1ᵉʳ. Classées Monument Historique, elles sont considérées comme les plus anciennes écuries de France. Depuis mai 2010, une extraordinaire déambulation visuelle et sonore fait revivre le riche passé équestre du Rivau et le temps où le cheval était héros de légendes. A gauche, le pressoir servait à la vinification de la vigne du Rivau: vous y trouverez l'exposition consacrée à l'Histoire et la restauration du Rivau. Derrière le pédiluve destiné à l'hygiène des chevaux, la fontaine à bec de canettes alimentait le domaine en eau.

L'histoire du Rivau
Les seigneurs de Beauvau, illustre famille apparentée aux comtes d'Anjou puis alliée des Rois de France, possédaient la terre du Rivau depuis le XIIIᵉ siècle.
En 1429, Jeanne d'Arc s'arrêta au Rivau avant le siège d'Orléans pour y quérir des chevaux. Pierre de Beauvau, grand chambellan de Charles VII obtient l'autorisation de fortfier le château en 1445. Son arrière petit fils, Gabriel de Beauvau, grand écuyer de François 1ᵉʳ, fit élever les écuries. En 1536, dans son livre Gargantua, Rabelais fit offrir le Rivau au capitaine Tolmère en récompense de ses victoires contre Pichrocole. Au XVIIᵉ, le Rivau fut l'un des rares châteaux épargnés par le cardinal de Richelieu. Un siècle plus tard, le Rivau, devenu remise à grains, entra dans un long sommeil. Son charme s'est ainsi préservé et nous transporte encore aujourd'hui dans son univers merveilleux. Propriété privée, la sauvetage de Rivau avait débuté en 1993 bien avant l'incendie du 11 juillet 2010. Aujourd'hui, le Rivau est rené de ses cendres mais demande des travaux réguliers pour en assurer sa sauvegarde.

Les jardins de contes de fées

Les jardins du Rivau évoquent les contes de fées qui ont nourri la littérature. Chaque jardin est inspiré par un thème issu des légendes merveilleuses du Moyen Âge.

Le château du Rivau et ses jardins de contes de fées by Le JardinOscope

Les  12 jardins de contes de fées sont labellisés  "Jardin Remarquable" par le Ministère de la Culture. Véritable musée de plein-air, de nombreuses œuvres d’art contemporain se sont glissées au milieu des collections botaniques et notamment la collection de roses parfumées, agrée par le Conservatoire des Collections Végétales Spécialisées.

   

Les Jardiniers du Rivau travaillent dans le respect de l’environnement et pratiquent un jardinage biologique. Les Jardins du Rivau présentent plus de 450 variétés de roses et des milliers d’autres plantes. Chaque rose a une plaquette explicative avec ses noms vernaculaires et latins.

1. Le Jardin des noeuds de Lavande
Inspiré des plans des jardins classiques, mais traités de manière contemporaine, ce jardin a deux époques de floraison. En mai, le cadre d’iris annonce les beaux jours. En juin, ce sont les floraisons et les senteurs des entrelacs de lavandes qui enchantent les sens des visiteurs.

2. Potager de Gargantua
Festin pantagruélique dressé comme une sorte de mise en bouche des jardins dans la cour des communs, inspiré par Rabelais, le potager de Gargantua présente des légumes à développement pantagruélique plantés sur un plessis de châtaignier surélevé.
Les nombreuses variétés de citrouilles, de choux et d’artichauts s’unissent aux fleurs pour mieux lutter contre leurs prédateurs et bannir ainsi l’usage des pesticides chimiques.

3. La Forêt Enchantée
Le visiteur entre dans le monde merveilleux des lutins protecteurs de la forêt. Ils défendent les nombreux oiseaux des bois du Rivau. Le dragon de fer imaginé par Claude Pasquer garde cette forêt qui abrite en avril une très belle collection de bulbes de sous-bois et tout au long de l’année des topiaires fantastiques.

4. Labyrinthe d’Alice au pays du Rivau
Errez dans le labyrinthe d’Alice au pays du Rivau, inspiré par l’univers mystérieux de Lewis Carroll. Gardé par les soldats-jardiniers décorés de haricots rouges, le labyrinthe abrite de nombreux personnages du conte original comme le lapin blanc habillé de Gloire du matin, revu par l’artiste Jean-Jack Martin.

5. Le Bois Amoureux
Le Bois Amoureux est un jardin de sous-bois, atout précieux lors des chaudes journées d’été, d’autant plus que l’on peut y prendre un bain de nature dans les hamacs suspendus aux arbres.
Les rares variétés d’érables champêtres de ce sous-bois ont été mariées et deviendront, au fur et à mesure de leur développement, des sculptures vivantes.
Les visiteurs sont invités à accrocher leur voeu le plus cher sur l’arbre à souhaits qui clôture le parcours.

6. Cassinina
Le nom Cassinina fait référence au jardin mythique où Zeus et Mnémosyne, la muse de la mémoire conçurent les neuf muses. La Cassinina est une haie adossée à une haie peuplée d’arbustes à baies comme le Fusain d’Europe, la Viorne Boule de neige ou le Laurier tin. Les rosiers grimpants rouges animent cette haie pendant l’été. À ses pieds, des collections d’allium, de pivoines, d’hémérocalles et de dahlias se succèdent.

7. La Truffière
Les archives du Rivau indiquent la présence d’une Truffière au XVIe siècle. Les Tuber Melanosporum étaient alors très communs en Indre et Loire. Les chênes truffiers replantés avec l’aide de l’INRA après la tempête de 1999 sont fidèles à cette tradition.

8. L’allée des senteurs
À l’abri des regards et du vent, cet étroit chemin renferme les senteurs des végétaux parmi les plus parfumés des jardins du Rivau. Le rosier liane Château du Rivau, hybridé par André Eve, en est la vedette. Côté Verger, l’allée des senteurs offre un autre panorama : plantes parfumées, blanches et bleus comme les allium Nigrum les juliennes des dames, les Pivoines arbustives les herbes aux perruches , les roses et les phlox s’y relayent pour l’émerveillement de tous.

9. Le Verger de Paradis
Il est peuplé d’une collection d’anciennes variétés de pommiers, de cerisiers, de néfliers et d’amandiers, menées en demi-tige comme dans les vergers d’antan. Les rosiers grimpants les enlacent et ajoutent à leur charme nostalgique. À leurs pieds, les Muscaris armeniacum, les Nigelles de Damas et les Valérianes renouvellent l’intérêt.

10. Le Jardin des Philtres d’amour
Ce jardin met en scène les plantes à effet magique. Les plantes bénéfiques s’entrecroisent aux plantes maléfiques. L’apaisante sauge officinale sera votre préférée, mais la sulfureuse mandragore vous évoquera les supplices d’antan. Le Jardin des Philtres d’amour regorge d’autres trésors et en particulier la très belle collection de rosiers pourpres et parfumés dont le très digne Charlemagne dont on ne connaît pas l’origine, ou encore Dark Lady de David Austin. La collection de roses parfumées du Rivau est agréée par le CCVS.

 

11. Jardin Secret
Jadis réservé aux belles dames du Rivau, ce jardin fleuri met aujourd’hui à l’honneur les roses anglaises. Le damier est planté de roses anglaises qui proviennent de croisements réalisés par l’obtenteur britannique David Austin. La nef de verdure commémore une chapelle détruite par un propriétaire anticlérical au XIXe siècle et apporte aujourd’hui un peu d’ombre aux visiteurs.

12. Jardin de la princesse Raiponce
La princesse au nom de fleur et aux longs cheveux dorés, cruellement enfermée dans sa tour sans porte, a enfin sa place au Rivau parmi les autres héroïnes de contes. On pourra même découvrir l’étrange plante Campanula rapunculus dans ce jardin en juin. Les effets architecturaux des plantations en masses de végétaux spectaculaires (association de plantes vivaces graphiques et de graminées théâtralisent ce jardin pourtant d’aspect naturel.

Texte sur les jardins offert gracieusement par Caroline Laigneau (Château du Rivau).

Château du Rivau
& ses Jardins de contes de fées
Le Coudray - 37120 Lémeré
Tel: 02 47 95 77 47
Fax: 02 47 95 78 46
www.chateaudurivau.com

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Comments

[Hotllywood]

ah oui ça a l'air sympa!

[LestestsdeSophie]

ahhhhhhhhhhhhhhhhhhhh ça donne envie ! j'adore visiter les châteaus (ça "gave" un peu mes 3 ados maintenant, mais bon...)

[Framboise44]

les bottes me parlent !! tu as déjà du en parler non ?

en tous les cas il faut plus d'une journée pour en faire le tour, il y a vraiment beaucoup à voir !

[Patrick L]

@ Sandrine :arrow: Il faut dire qu'en Région Centre, en Touraine et Pays de Loire, on est particulièrement gâté en Châteaux ! Il y a les grands classiques Châteaux de la Loire, les plus célèbres, mais il y en a un grand nombre d'autres moins connus qui valent le détour. [Yes]

[lessencedesreves]

Eh bien j'en ai visité des chateaux et parcs en France et là je découvre c'est magnifique!

Merci

sandrine