Des étoiles blanches dites 'Dame de onze heures'

30 juillet 2007

Ornithogale en ombelle
Ornithogalum umbellatum

Carte d'identité:
En grec, ornithos veut dire "oiseau" et gala "lait". Nous aurions donc à faire selon les Hellènes à du "lait d'oiseau"!
Son surnom 'Dame de onze heures' vient de ses fleurs qui ne s'ouvrent qu’en fin de matinée et se referment au soir. Son autre nom vernaculaire 'Etoile de Bethléem' lui est dû à la forme de ses fleurs réunies en épis.
Plante à bulbe vivace et rustique de la famille des Liliacées (Hyacinthacées)
Hauteur: de 15 à 25 cm
Feuillage: Caduc formé de 6 à 9 feuilles en ruban parcourues d’une rayure blanche au milieu.
Période de floraison : avril à juin
Fleurs : Fleurs à 6 pétales en étoile, blanches ou verdâtres, brillantes de 1,5 à 3 cm.
Toxicité: Les bulbes sont toxiques

Fiche de culture:
On la rencontre à l’état sauvage dans les prés, au bord des chemins ou des routes, dans les fossés, dans les vignes…mais vous pouvez la naturaliser facilement au jardin.
Exposition: soleil ou mi-ombre en sous-bois, rocaille ou bordure.
Terre: Neutre, ordinaire, légère et normalement humide.
Plantation: Généralement installés en septembre, octobre, si vous plantez les bulbes à 8 cm de profondeur en avril, mai, les pieds d'Ornothogale pourront mieux s'enraciner avant d'affronter l'hiver.
Multiplication: divisez les bulbes, attendez que les feuilles soient fanées pour récupérer les petits bulbes.
Soins: Coupez les fleurs fanées.

L'horloge florale - "horologium florae"

Le célèbre naturaliste suédois Carl von Linné (1707-1778) a observé que beaucoup d'espèces de fleurs possédaient une sorte "d'horloge interne" qui semblait fonctionner indépendamment de la lumière et des conditions climatiques.

Ainsi, il créa son "horloge florale" - "horologium florae" réglée sur l'ouverture, l'épanouissement et la fermeture des pétales de certaines fleurs qu'il qualifia "aequinoctiales".

Par exemple:
• Le liseron est le premier à s'ouvrir à 3h du matin;
• La chicorée sauvage, le laiteron et le nénuphar suivent;
• Vers 8 h, c'est au tour du mouron, du souci;
• A 11 heures, l'ornithogale ouvre ses pétales;
• Vers 17h. s'ouvre la "belle de nuit" pour accueillir les papillons nocturnes...