La criste marine alias le fenouil de mer

Criste marine
Crithmum maritimum

( Linnaeus.1753)

Carte d'identité :

Synonymes : Crithme maritime, Perce-pierre, Casse-pierre, Fenouil de mer, Herbe de Saint-Pierre,.... (ce ne sont pas les noms vernaculaires qui lui manquent !!!! )
Plante herbacée vivace de la Famille des Apiaceae (ex-Ombellifères) dont l'étymologie du nom vient pour les uns du grec crithê, Orge, par ressemblance des fruits avec les grains d'orge. Une autre source explique que son nom Crithmum dérive du grec Khrêtmos qui se traduit par fenouil de mer.
Port buissonnant, ramifié, de 20 à 50 cm en tout sens, charnue, glabre, plus ou moins glauque, tiges striées.
Racines rhizomateuses puissantes et profondes permettant à cette plante de pousser dans les moindres anfractuosités des roches et constructions littorales.
Feuilles : Succulentes, elles sont 2 à 3 fois divisées, à segments épais de 2 à 5 mm de diamètre. Les feuilles alternes comestibles ont un arôme citronné et un goût anisé proche de la carotte ou du fenouil.
Floraison : De juin à octobre, fleurs blanc-verdâtre à jaune-vert en ombelles de 3 à 6 cm de diamètre, avec 7 à 30 rayons. Involucres et involucelles à bractées nombreuses et lancéolées.
Fructification : Akènes plus ou moins spongieux, ridés, jaunâtres à pourprés.

Habitat : La Criste marine, comme son nom l'indique, pousse exclusivement en bord de mer; elle est très résistante aux embruns marins et à l'air salin. Elle est commune sur toutes les côtes - falaises, rochers maritimes, galets, sables grossier - de l'ouest et sud de l'Europe, d'Asie Mineure, d'Afrique du nord.

  

Utilisations culinaires

Riche en iode, sodium, soufre, brome, vitamine C, antioxydants et en omégas 3 et 6,… la criste marine a été intégrée dans les potagers dès le XVIII^éme siècle:

• Les feuilles peuvent être conservée dans du vinaigre comme les cornichons.
• Les feuilles cuites, peuvent être consommées avec du poisson ou dans un court-bouillon ou accommoder une soupe.
• Les jeunes feuilles vert-jaune prélevées avant floraison peuvent intégrer une salade; Laver et hacher finement, ajouter à une vinaigrette, c'est un excellent condiment à la subtile et agréable saveur sucrée-salée.
• En rillettes: mixez la Criste marine crue avec de la purée d'amandes blanches ou de sésame, de l'huile d'olive et des aromates séchés.
• En infusion de feuilles (1 càc) ou de graines (1/2 càc) infusée 10 minutes dans une tasse d'eau frémissante. filtrez avant consommation.
• Les graines peuvent être ajouter à des plats.

Riche en vitamine C et en sels minéraux, la criste marine était autrefois embarquée sur les navires pour protéger les marins contre le scorbut (carence en vitamine C).

La criste marine, une plante aux multiples vertus

• Cette plante a de nombreuses propriétés: tonique, purgative, diurétique, hydratante, drainante, digestive, et bien d'autres encore.....
• En décoction, la criste marine a des vertus anti-inflammatoire contre le rhume des foins par exemple.
• Utilisée en huile essentielle avec précaution sur une courte durée, diluée à 10% avec une huile neutre (amande douce) pour faire des massages .

Attention, cueillette réglementée !

La criste marine fait face à de nombreuses règles et législation en France concernant sa récolte à l'état sauvage et sa commercialisation. Par exemples :
• Suite à un arrêté préfectoral du 21 juin 2010 dans le département du Finistère, la cueillette de criste marine est limitée, de plus la récolte et l’exploitation de la criste marine à des fins de commercialisation est soumise à des autorisations préfectorales.
• En Vendée, la collecte est interdite, hormis quantité que peut contenir une main adulte (arrêté préfectoral du 17 janvier 2017).
 

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