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Famille des Hamamélidacées dont l'autre nom est le Noyer satiné - Styrax américain. Le Liquidambar est originaire de l'Amérique septentrionale où il croit de la Nouvelle-Angleterre à la Floride, mais il est surtout abondant dans le sud, principalement en situation humides et même parfois en bord de mer. Son nom signifie "ambre liquide", sa sève balsamique couleur de mile qui coule du tronc après incision, était utilisée autrefois en parfumerie et en médecine sous le nom de "styrax".
Le Liquidambar fut introduit en Angleterre en 1681, puis en France au début du XVIIIè siècle. Très planté comme arbre d'ornement en Europe particulièrement ces dernières années, son feuillage lobé prend en octobre une teinte d'abord ocrée qui vire à l'écarlate très vif et au pourpre violacé avec parfois de larges plages d'un noir de jais brillant. En hiver il est encore décoratif avec ses rameaux brun-rouge ailés et ses fruits persistants.
